V hlubokých lesích na samotě Pürstling pár kroků od bavorské hranice žije revírník Kořán se svou mladou ženou, která těžko snáší odříznutí od rušného světa, pobyt uprostřed drsné přírody i lidi drsnějších mravů, samorostů, zvyklých bojovat s těžkými podmínkami. Do tohoto prostředí přijíždí mladý lesnický příručí Karel Svijanský. Zamiluje se do Katy, hezounké dcery hajného Vavrucha, nedbá Kořánovy rady, že vztah s prostou nevzdělanou dívkou nemá budoucnost. Při jednom z četných zátahů na pytláky je Kořán těžce zraněn a Svijanský pytláka postřelí.
